据中国癌症网的统计资料显示，恶性肿瘤已成为中国居民死亡的第二位原因，而老年人是恶性肿瘤的最大受害者。中山大学肿瘤医院原内镜科主任吴雪强告诉记者，老年人常患的恶性肿瘤有食道癌、胃癌、肺癌、肠癌、喉癌、膀胱癌等。不健康的生活习惯、对癌症的早期症状掉以轻心、因误诊而延误治疗，是导致老年人癌症死亡率居高不下的主要原因。

发病多年生活习惯不健康

年逾六旬的何伯近来骨头一直疼痛难忍，他觉得自己可能患了骨病，就到医院骨科做骨髓穿刺，却找不到病因。后来医生得知何伯有30多年抽烟史，烟瘾很大，常常是早一包，晚一包，这才发现原来何伯患的是肺癌，因癌细胞转移才引发了骨痛。

针对何伯的经历，吴主任指出，老年人患恶性肿瘤，往往是多年不健康的生活习惯累积下来的结果。例如，有吸烟史的老年人往往容易得肺癌和喉癌，经常喝酒易得肝癌和食道癌。资料显示，70%的肺癌病人有吸烟史。而生活无规律，长期精神抑郁的人易得胃癌。

饮食结构不平衡、偏食同样会增加患癌风险。如多吃油煎熏制食品和高盐食品容易得胃癌。常吃咸菜、咸鱼等富含亚硝酸盐的食物，食用粗硬、过烫和辣椒、蒜、醋等刺激性食物都容易诱发食道癌。如果患有肠胃疾病，如息肉、溃疡等，经常吃辛辣等刺激性食物则会导致原有病症恶化突变为恶性肿瘤。

警惕早期症状不可忽视

据了解，很多老年人一经检查就是癌症晚期，医生往往回天乏力。如果能在癌变早期就发现症状，及时治疗，恶性肿瘤并非不可治愈。

吴主任指出，下列几种常见癌症的早期症状需要慎重对待：

食道癌早期会出现进行性咽下困难或异物感。平时总感觉食管内好像有残存的饭粒、菜屑附着在食管壁上，吞之不下，但不影响进食。咽部有干燥和紧缩感，有时会伴有轻微疼痛。

胃癌早期表现为腹部胀痛、消化不良、贫血。胃部有息肉和溃疡的老年人要特别注意了，胃溃疡恶化变为胃癌的可能性比较高，应该做定期检查。

肺癌早期的四大主要症状是咳嗽、咯血、发热、胸痛。一开始呛咳、干咳、少痰，甚至呼吸困难，如果发生感染则痰量增多，血痰与咯血较为常见。

喉癌往往表现为声嘶和喉痛。教师、播音员等频繁用嗓的人群在年老后要小心患有喉癌。

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