冬至是一个重要的节气，民间很重视这个日子，古时人们把它称为亚岁，认为是仅次于春节的一个节日。冬至是由深秋、初冬的凉爽天气转人严冬的转折点，每年冬至前后都有强大的冷空气南下，造成气温骤降，常伴有大风、冰冻等恶劣气候。

在严寒、低气压、温差大的气候状况下，老年人常不能适应，容易感到头昏、胸闷、恶心、全身关节疼痛。对于高血压、冠心病病人，每当冷锋过境，天气骤冷时，易引起血压升高，心绞痛发作，这时是中风及心肌梗死的多发时期；对于慢性支气管炎、肺气肿病人，寒冷和气压过低，可使呼吸道及全身抵抗力降低，造成支气管炎急性发作，或导致肺部感染而加重病情，甚至可引起肺功能衰竭、肺性脑病；对于慢性腰肌劳损及肥大性脊柱炎的病人，在冬至前后，常可使腰背痛加重；各种心脏病，如冠心病、高血压性心脏病、肺源性心脏病，常可由于受寒后呼吸道感染而加重心脏负担，从而引起心力衰竭。冬至时气温降低，皮肤血管处于收缩状态，皮肤血管中的大量血液被排挤到内脏血管，使食管静脉压力明显增高，这就增加了肝硬化病人本来已经曲张的食管静脉破裂出血的机会。民间常说冬至是老人的一个关口，的确有一定道理。

为了让老人能安全顺利地度过冬至关，应该注意以下一些保健措施。

高血压病人，要特别注意血压的变化，在冬季多数病人血压偏高，必须坚持定时服药，定期测量血压。生活起居要注意保暖，劳逸结合，避免情绪波动，食不过饱，饮食清淡少盐，多吃水果、蔬菜，保持大便通畅。如有头晕目眩，手指发麻，动作不便，说话含糊不清，必须及早就医，这常是中风的前驱症状。

冠心病病人也要注意防治高血压，预防感冒，以免加重心脏负担，要常备些急救药物在身边，如硝酸甘油，以备不时之需。平时可选服一些温补的中药，如人参、丹参、附子等，服用一些小计量的阿斯匹林也有利于防止血栓形成，避免心肌梗死而安度严冬。