从20世纪下半叶到本世纪上半叶，我国人口日趋老龄化。我国人口老龄化具有发展速度快，人口数量大，经济相对不发达的特征。为寻找一条符合我国实际的解决老龄问题的正确道路，中国科学院生物学部组织十多位院士、专家，经过一年多时间全方位、多学科的研究，分析了人口老龄化对我国经济发展、社会保障、健康保障、老年人口生活质量所产生的影响，以及人口老年型社会所产生的伦理社会问题，并从社会学和生物科学的角度探讨了解决这些问题的具体出路。

我国人口老龄化的特点是：基数大、速度快，而又底子薄、负担重，是未富先老，被称为跑步进入老龄化。

2001年，我国65岁以上老年人口已占总人口的7.1%，达到9062万，人口年龄结构进入老年型。从1982年开始，在不到20年的时间内，我国就完成了发达国家用几十年，甚至上百年才完成的人口年龄结构从成年型向老年型的转变。根据预测，以65岁以上老年人口从7%上升到14%所需时间作比较，中国为28年，法国115年，瑞典85年，英国和德国45年。特别需要指出的是，我国80岁以上高龄老年人口增长率快于老年人口增长率。至2050年，80岁以上高龄老人占老年人口的比重将从现在的10%上升到20%，60岁以上老年人口将占全球老年人口的1/5。老年及高龄老年人增加所带来的养老、医疗和照料的负担，会使我们真正感到老龄问题的压力。

在老年人口增长的同时，14岁以下少儿人口在总人口中比重迅速下降，2025年老年人口将超过少儿人口，2050年将接近少儿人口一倍。人口金字塔形的倒置对未来经济社会的影响现在还难以预料。

与发达国家不同，我国人口老龄化是在经济不发达的情况下到来的。根据资料，世界上已有70个国家人口年龄结构进入老年型。其中只有中国等4个国家人均国民产值不足1000美元。在一个经济不发达的国度里，老龄问题与人口问题窄路相逢，使我国处于两难境地，只有认真探讨，才能找到出路。

从我国经济相对不发达、老年人口庞大的实际出发，应当采取少投入、易实施、见成效的对策措施。

第一，要在全社会树立正确的老龄观。对人口老龄化带来问题，只要思想重视，积极应对，措施得当，是可以逐步解决的。老龄化是当今社会的产物，是人类社会发展和文明进步的象征。对老龄化持悲观态度，过分强调老年人口增加会对社会带来负担的观点，容易造成老龄化的消极形象，不仅片面，还会使老年人精神上受到压抑，不利他们身心健康地安度晚年。此外，要充分发挥老年人的作用，引导老年人在心理卫生、精神文明方面能够适应现实社会的要求。要通过宣传，辩证看待老龄问题，树立老龄化的新理念。建议适当采取灵活的退休措施，以提高老年人才的社会参与率。

第二，切实采取措施，逐步解决农村老年人口的社会保障和医疗保障问题。加强卫生宣传和健康教育；对农村孤寡老人实行保吃、保穿、保住、保医、保葬五保供养制度，提高供养水平；建立特困医疗救济基金和农民生活最低保障线；在一定时期内减免农业税/农业特产税，将其转变为农民的养老基金和医疗保障基金，并在此基础上逐步建立健全农村的养老保险和社会医疗保险制度；建立社会互助制度，使农村老人得到全社会的关注。

第三，尽快建立小城镇职工养老保险制度。小城镇职工具有亦工亦农的特点，他们有土地保障，又有工资收入，具有缴纳保险金的能力。但小城镇企业的发展具有不稳定性，难以做到连续缴费十五年以上，所以，应实行低缴费率、低待遇水平、工龄可以累计计算的小城镇企业职工养老保险办法。当前，需要在认真总结沿海省市小城镇企业养老保险做法的基础上，制定统一政策，加以规范，逐步扩大覆盖面。

第四，要努力做到把健康人群带入人口老年型社会。是否能把健康人群带进人口老年型社会，不仅关系到国家和社会的负担，也直接关系到未来我国人口老龄化的整体形象。延长健康期，缩短带病期和伤残期，并尽可能提高老年人的自理能力，是一项长期奋斗的目标。为此，要把促进人群健康作为一项系统工程，从人们的日常生活方式和行为方式入手，加强健康教育和健康干预，开展重点人群预防和疾病的监测，对40岁以上人群定期体检，重视老年病的预防和康复，提高老年人自我保健能力，减少伤残和依赖。要整合现有卫生资源，调整预防和医疗投入比例，重视城市社区和农村基层医疗卫生投入，开