【气的概念】

　　气在中国古代是人们对于自然现象的一种朴素认识。早在春秋战国时期的唯物观哲学家就认为气是构成世界的最基本物质，宇宙间的一切事物，都是由气的运动变化而产生的。这种朴素的认识被引进医学领域，在中医学中逐渐形成了气的基本概念。

　　气是构成人体的基本物质。气聚合在一起便形成有机体，气散则形体灭亡。

　　气又是维持人体生命活动的基本物质。人体的生命活动需要营养物质来维持，人体必需从外界摄取营养物质，包括肺从自然界吸入的清气和由脾胃所化生的水谷精微之气，才能维持正常的生理活动。所以，气是维持人体生命活动的最基本物质。

【气的分布与分类】

　　人体的气，从整体上说，是由肾中精气、脾胃运化而来的水谷精气和肺吸入的清气所组成，在肾、脾胃和肺等生理功能的综合作用下所生成，并充沛于全身而无处不到，但具体地说，人体的气又是多种多样的。由于其主要组成部分、分布部位和功能特点的不同，而又有各种不同的名称。气的主要种类，请继续向下看。

1、元气

　　元气又称为"原气"、"真气"，为人体最基本、最重要的气，是人体生命活动的原动力。

　　（1）组成与分布

　　元气的组成，以肾所藏的精气为主，依赖与肾中精气所化生。元气生成后，通过三焦而流行分布于全身，内至脏腑，外达腠理肌肤，作用于机体的各个部分。 　　（2）主要生理功能

　　元气的主要功能，是推动人体的生长和发育，温煦和激发各个脏腑、经络等组织器官的生理活动。所以说，元气是人体生命活动的原动力，是维持生命活动的最基本物质。机体的元气充沛，则各脏腑、经络等组织器官的活力就旺盛，机体的体质就强健而少病。若因先天禀赋不足，或后天失调，或因久病耗伤，就会形成元气虚衰而产生多种病变。

2、宗气

　　宗气又称"大气"、"动气"，"宗"有本始的意思，为后天生命活动宗始之气。

　　（1）组成与分布

　　宗气，是以肺从自然界吸入的清气和脾胃从饮食物中运化而生成的水谷精气为主要组成部分，相互结合而成。宗气生成之后，聚积于胸中，即"上气海"，是全身之气运动流行的本始。肺和脾胃在宗气的形成过程中，发挥着重要作用。所以，宗气的盛衰，与肺、脾胃的生理功能有关，尤其与肺关系更为密切。

　　宗气聚集于胸中，经肺的宣发作用，出喉咙，贯心脉；经肺的肃降作用，下蓄于丹田，并经气街而注于足阳明胃经，下行于足。

　　（2）主要生理功能

　　宗气的功能有两个方面：一是走息道以行呼吸，具有促进肺的呼吸运动的作用，并与语言、声音和呼吸强弱有关。二是贯心脉而行气血，即贯注到心脉的宗气，具有推动心脏的搏动、调节心率和心律等功能。故凡气血的运行、肢体的寒温和活动能力、视听的感觉能力、心搏的强弱及其节律等，皆与宗气的盛衰有关。"虚里"位于左乳下，是古人诊察宗气盛衰的部位。所以，在临床上常常以"虚里"处的搏动状况和脉象来测知宗气的盛衰。

3、营气

　　营气是与血共行于脉中之气。营气富于营养，故又称为"荣气"。营与血的关系极为密切，可分而不可离，故常"营血"并称。营气与卫气相对而言，属于阴，故又称"营阴"。

　　（1）组成与分布

　　营气，主要来自脾胃运化的水谷精气，由水谷精气中的精华部分所化生。营气存在于血脉之中，成为血液的重要组成部分，并循脉上下而周流于全身。

　　（2）主要功能

　　营气的主要生理功能，有营养机体和化生血液两个方面。水谷精微中的精华部分，为营气的主要成分，是脏腑、经络等生理活动所必需的营养物质。同时，营气注入脉中，成为血液的组成部分。

4、卫气

　　卫气，是运行于脉外之气。卫气与营气相对而言，属于阳，故又称为"卫阳"。

　　（1）组成与分布

　　卫气，主要由水谷精气所化生。其特性是"疾滑利"。卫气的活动力特别强，流动迅速，所以，它不受脉管的约束，运行于皮肤、分肉之间，熏于肓膜，散于胸腹。

　　（2）主要生理功能

　　卫气的生理功能有三个方面，一是护卫肌表，防御外邪入侵。二是温养脏腑、肌肉、皮毛等。三是调控腠理的开合及汗液的排泄，以维持体温的相对恒定。

　　营气和卫气，皆生于中焦，都以水谷精气为其主要生成来源，但是，"营在脉中"，"卫在脉外"，二者之间运行必须协调，不失其常，才能发挥其正常的生理作用。