风为春季的主气,但四季皆有风,故风邪引起的疾病虽以春季为多,但不限于春季,其它季节亦均可发生,中医学认风邪为外感发病的一种极为重要的致病因素。风邪外袭多自皮毛肌腠而入,从而产生外风病证。
风邪的性质及致病特点如下:
(l)风为阳邪,其性开泄,易袭阳位
风邪善动而不居,具有升发、向上、向外的特性,故属于阳邪。其性开泄,是指易使腠理疏泄而开张。正因其能升发,并善于向上向外,所以风邪侵袭,常伤及人体的上部(头面)、阳经和肌表,使皮毛腠理开泄,常出现头痛、汗出、恶风等症状。
(2)风性善行而数变
"善行"是指风邪致病具有病位游移,行无定处的特性。如风寒湿三气杂至引起的"痹证",若见游走性关节疼痛,痛无定处,便属于风气偏盛的表现,故又称为"行痹"或"风痹。""数变"是指风邪致病具有变幻无常和发病迅速的特性而言,如风疹块就有皮肤瘙痒,发无定处,此起彼伏的特点。同时,由风邪为先导的外感疾病,一般发病多急,传变也较快。故《素问·风论》说:"风者,善行而数变",即概括了风邪为病的这一特性。
(3)风为百病之长
风邪为六淫病邪的主要致病因素,凡寒、湿、燥、热诸邪多依附于风而侵犯人体,如外感风寒、风热、风湿等。所以风邪常为外邪致病的先导。古人甚至把风邪当作外感致病因素的总称。