抽动障碍的病因尚未阐明，一般认为可能与这些因素有关：遗传因素，患儿家族成员中患抽动障碍者较为多见；躯体因素，起始往往由于局部激惹而产生抽动，如眼结膜炎或倒睫刺激引起眨眼，或因上呼吸道感染而出现吸鼻、面肌抽动，当局部疾病原因去除后，抽动症状仍然持续存在；社会心理因素，儿童由于家庭生活事件如家庭不和、父母事件如家庭不和、父母离婚、亲人逝去、学习负担过重等影响，抽动成为应激的一直表现；器质性因素，围生期损害，如产伤、窒息等因素可能与本症有关；药源性因素，某些药物如中枢神经兴奋剂、抗精神病药等，长期服用可能产生抽动的副反应。整体而言，抽动障碍可能是由于遗传因素以及多种环境因素在发育过程中相互作用的结果。
其发病的常见诱因：看电视或玩电脑时间过长、父母不和或离异、受到老师严厉批评、移居外地、孩子寄养等。
因此，优生优育、避免对不适当动作的过度强化、家庭和睦等有利于减少发生抽动症的危险因素，而如果您的孩子患上抽动症，在药物治疗、心理治疗时，应尽量避免养育环境不良、分离、孩子过度疲劳、被责罚等，减少病情的波动或加重。