获得性免疫缺陷综合症（AIDS，音译为艾滋病），是一种由人类免疫缺乏病毒（简称HIV）的反转录病毒感染后，因免疫系统受到破坏，逐渐成为许多伺机性疾病的攻击目标，促成多种临床症状，统称为综合症，而非单纯的一种疾病。而这种综合症可通过直接接触黏膜组织的口腔、生殖器、肛门等或带有病毒的血液、精液、阴道分泌液、乳汁而传染。发病多以青壮年较多，发病年龄80%在18-45岁，即性生活较活跃的年龄段。

当人体感染艾滋病毒的时候并不会立刻就有察觉，可能开始好几年都没有任何的症状，看起来和健康的人无异。感染艾滋病毒的人平均都是七到十年才会出现症状。

艾滋病感染数周内可出现一些急性早期症状。患者从感染病毒到发病，临床上分为四期：急性感染期、潜伏期、艾滋病前期、典型艾滋病期。不是每个感染者都会完整地出现四期表现，但每个疾病阶段的患者在临床上都可见到。四个时期不同的临床表现是一个渐进的和连贯的病程发展过程。

急性感染期：艾滋病病毒刚刚侵入人体后对机体的刺激引起的反应。例如发热、皮疹、淋巴结肿大、还会发生乏力、出汗、恶心、呕吐、腹泻、咽炎等。有的还出现急性无菌性脑膜炎，表现头痛、神经症状和脑膜刺激征。

潜伏期:感染者可以没有任何临床症状,但艾滋病潜伏期不是静止期,更不是安全期,艾滋病病毒在持续繁殖,具有强烈的破坏作用。处于潜伏期的艾滋病感染者其血液、精液、阴道分泌物、乳汁、脏器中含有艾滋病病毒，具有传染性。

艾滋病前期：主要是浅表淋巴结肿大。发生的部位多见于头颈部、腋窝、腹股沟、颈后、耳前、耳后、股淋巴结、颌下等。一般至少有两处以上部位，有的多达十几处。肿大的淋巴结对一般治疗无反应，常持续肿大超过半年以上。约30%的病人临床上只有浅表淋巴结肿大，而无其他全身症状； 同时会出现全身肌肉酸痛，周期性低热等症状；由于免疫系统遭到破坏，患者经常出现各种特殊性或复发性的非致命性感染。

典型艾滋病期：患者会出现严重的细胞免疫缺陷，特别是T4细胞的严重缺损；发生各种致命性机会性感染，特别是卡氏肺囊虫肺炎（PCP）；发生各种恶性肿瘤，尤其是卡波济氏肉瘤（KS）。

艾滋病病毒引起的症状并没有特异性，在现实生活中，有许多原因能够引起以上症状，不能因为自己的身体有相关症状就断定自己携带有HIV病毒。只有进行科学的“HIV抗体/抗原检测”才能够得出正确的结论。

我们把每年的12月1日定为世界艾滋病日，让我们系上红丝带，关爱每一个艾滋病人，让艾滋病人感受到世界的温暖和爱，这将是世界人性化的最高境界。